Cuando comenzamos a planear un viaje a Machu Picchu, nos encontramos con una pregunta clave? ?C?mo llegar hasta la ciudadela?
En la b?squeda de esa respuesta aparecen cosas como Camino Inca, Salkantay, Camino Alternativo, Km 82, Aguas Calientes, caminar por las v?as del tren, etc.
Tantas alternativas pueden llevar a una importante confusi?n. Y si no tienes tiempo para investigar las opciones una a una, es probable que termines optando por una alternativa incorrecta que puede complicar tu viaje.
Por eso, vamos a realizar un repaso por cada una para que logres tomar la mejor decisi?n seg?n tus tiempos, presupuesto y estilo de viaje.
Primero lo primero
Cusco
Antes de comenzar a describir cada una de las alternativas, lo primero que debes saber, es que todas comienzan en la ciudad de Cusco.
Tu primera parada si o si, deber? ser el ombligo del mundo? Cusco, la capital Inca.
Aguas Calientes
La mayor?a de los caminos que vamos a nombrar finalizan en Aguas Calientes, tambi?n conocida como Machu Picchu Pueblo.
Este pueblo se encuentra al pie de la monta?a Machu Picchu donde se encuentra el Santuario.
Desde Aguas Calientes se puede subir a la ciudadela caminando o en ?mnibus.
Tren
Esta es la opci?n m?s utilizada por los viajeros.
Su gran ventaja es el ahorro de tiempo, es la alternativa m?s r?pida. En solo tres horas vas de Cusco hasta Aguas Calientes.
Su punto de partida es la estaci?n Poroy, a 25 minutos de la Plaza de Armas de Cusco. Por 40 soles un taxi te puede llevar hasta la estaci?n.
La estaci?n final ser? la de Machu Picchu, en Aguas Calientes.
Tambi?n tienes la opci?n de subir al tren en la estaci?n del pueblo de Ollantaytambo que se encuentra a una hora y media desde Cusco.
Muchos viajeros prefieren conocer Ollantaytambo antes de ir a Machu Picchu. Entonces es m?s conveniente subir al tren en dicho pueblo.
El tren cuenta con tres niveles de servicio. Expedition, Vistadome y el Hiram Bingham.
El servicio Expedition es el m?s econ?mico, y es altamente recomendable. No necesitas m?s que esto. Es un gran servicio.
Su precio ronda los usd 150 ida y vuelta.
El Vistadome es un poco m?s caro, pero pr?cticamente no tiene diferencia con el Expedition. Solamente ventanales un poco m?s grandes. No vale la pena pagar m?s solo por eso.
Los ventanales del Expedition son m?s que suficientes para disfrutar del recorrido por el Valle Sagrado.
En cuanto al Hiram Bingham no he tenido la oportunidad de viajar. Pero es el vag?n de lujo y su precio no baja de usd 300.
As? que si vas en tren, te recomiendo el Expedition.
Los pasajes se pueden comprar en la web de la empresa, Peru Rail.
Tambi?n est? la opci?n de la empresa Inca Rail.
Sus precios son un poco m?s bajos, pero los horarios no suelen ser buenos. En mis viajes a Machu Picchu nunca me fueron de utilidad y siempre termin? viajando con Peru Rail.
Pero no cuesta nada chequear.
Camino Inca
La segunda opci?n m?s popular.
Llegar a Machu Picchu como en los viejos tiempos, a trav?s de los caminos que utilizaba el imperio Inca.
Bueno? no tan como en los viejos tiempos.
Antiguamente los caminos permit?an al Imperio Inca moverse desde Cusco por todo el Valle Sagrado, hasta Machu Picchu.
En la actualidad, por un tema tur?stico, el famoso Camino Inca que venden las agencias y el autorizado por el gobierno peruano, comienza en el km 82, cerca de Ollantaytambo. Son unas dos horas de viaje desde Cusco en tren.
As? que, lo que llamamos Camino Inca, es solamente una parte de esos antiguos caminos.
El tour cl?sico es el que dura 4 d?as y 3 noches. El d?a 4 no es parte del camino en s?, es el d?a en que se visita Machu Picchu.
Existe otra opci?n, que en vez de realizar el Camino Inca en 4 d?as, se realiza en 5 d?as.
Al hacerlo en m?s tiempo ayuda a disminuir la exigencia f?sica.
S?, exigencia, porque es un camino por las monta?as, que llega hasta 4.200 metros sobre el nivel del mar, con falta de ox?geno.
Definitivamente, no es para cualquier persona. Pero tampoco hay que prepararse un a?o.
Con salir a correr dos o tres meses antes es suficiente. Adem?s, llegar algunos d?as antes a Cusco para aclimatarse a la altura.
Claro, cuanto mejor preparado est?s, menos dif?cil te va resultar, y m?s lo vas a disfrutar.
La gran ventaja del Camino Inca, aunque un poco folcl?rica esta ventaja, es que se accede a Machu Picchu a trav?s de la Puerta del Sol, la entrada original a la ciudadela, y no la que se usa actualmente en el resto de las opciones, la puerta tur?stica por decirlo de alguna forma.
En caso que quieras reservar este camino, debes hacerlo con varios meses de anticipaci?n, unos 6. Ya que la demanda es alta y solo se permiten 500 personas por d?a.
Entre esas 500 cuentan los cocineros, gu?as, etc.
Y el costo, bueno, es la m?s cara de todas las opciones. Arriba de usd 600.
Camino Alternativo
Este fue el camino que utilic? en mi primer viaje a Machu Picchu.
Tengo un post muy detallado, paso a paso de c?mo realizar este camino.
La gran ventaja es el costo, es de los m?s econ?micos.
Por usd 10 a 15 puedes hacer Cusco ? Aguas Calientes.
No voy a entrar en detalles ya que como te dec?a, hay un post que cuenta el paso a paso.
Pero r?pidamente te digo que este camino consiste en ir en bus desde Cusco a Santa Mar?a (8 horas). Luego de Santa Mar?a a Santa Teresa en taxi (1 hora). Luego 15 minutos m?s de Santa Teresa a la hidroel?ctrica. Y finalmente caminar 10 km por las v?as del tren hasta Aguas Calientes, unas 3 horas yendo lento.
Actualmente existen en Cusco agencias que se encargan de llevarte y traerte por este camino a un costo de unos usd 80.
El gran inconveniente de este camino es la lentitud. Se tarda un d?a para ir, y un d?a para volver.
Aunque puedes hacer como hice yo, ir por este camino y regresar en tren.
Lo otro es la seguridad en la ruta, si bien la mayor parte est? asfaltada, son un poco extremos. Todo monta?a, muchas curvas, y puedes llegar a pasar mal de los mareos.
Camino de Salkantay
Este es otro que se puso muy de moda debido a que los cupos para el Camino Inca se completan r?pido.
El Salkantay, si bien muchas agencias lo venden como Camino Inca, no lo es.
Es un camino alterno, no regulado por el gobierno peruano, por lo que no tiene l?mite de cupos.
Es un camino de 5 d?as y 4 noches. Algunas agencias ofrecen la opci?n de hacerlo en 6 d?as.
Una de las principales ventajas que le veo, es que se llega a una mayor altitud que el Camino Inca, hasta 4.500 metros sobre el nivel del mar y los nevados que se ven son impresionantes.
Tambi?n, la exigencia de este camino es un poco mayor al del Inca.
El final del camino es en Aguas Calientes, y no por la Puerta del Sol como el Camino Inca.
El Camino de Salkantay finaliza en Santa Teresa, y a partir de ah? vas a caminar por las v?as del tren hasta Aguas Calientes, al igual que el Camino Alternativo.
Su precio va desde usd 520 a usd 900, seg?n cuantas personas sean.
Kil?metro 82
El tren que va desde Cusco hasta Aguas Calientes realiza una parada en Ollantaytambo y otra en el kil?metro 82.
Como te contaba m?s arriba, es en ese kil?metro donde comienza el Camino Inca.
Por lo que aquellos que van a realizar el camino, se bajan ah?.
Hay otros que no van a realizar el camino, pero de todas formas descienden en ese kil?metro y desde ah? caminan por las v?as del tren hasta Aguas Calientes.
Incluso, otros lo hacen desde Ollantaytambo.
En mi opini?n, es la opci?n menos atractiva. Pero la m?s econ?mica.
Camino de Lares
Este camino a?n no lo conozco.
Pero se ha vuelto muy popular en los ?ltimos a?os.
Este camino parte del pueblo de Lares, cerca de Cusco.
Recorre varios puntos del Valle Sagrado en 4 d?as y 3 noches (opci?n de hacerlo en 5 d?as).
Finaliza en el pueblo de Ollantaytambo, desde donde se aborda el tren para continuar hacia Aguas Calientes.
Todav?a no fui por este camino, pero por la descripci?n del itinerario, no me entusiasma realizarlo. Prefiero alguna de las alternativas anteriores.
Choquequeirao Machu Picchu
Choequequeirao es una ciudad similar a Machu Picchu que se descubri? algunos a?os atr?s.
Y reci?n ahora se est? comenzando a explotar tur?sticamente.
Todav?a est?n en etapa de investigaci?n, excavaciones, y limpieza de la maleza.
Al ser un lugar a?n casi virgen, creo que vale mucho la pena ir.
Pero eso s?, este camino no es para cualquier persona. Es el m?s dif?cil de todos y en el mundo del trekking est? catalogado con Nivel Dif?cil.
O sea, requiere mucha exigencia f?sica, hay que prepararse muy muy bien.
El camino dura 8 d?as y 7 noches.
Luego de visitar Choquequeirao, se comienza el camino hacia Machu Piccu.
Donde al final, se va llegar a Santa Teresa, y al igual que Salkantay y el Alternativo, se deber? caminar por las v?as hasta Aguas Calientes.
Inca Joungle
Esta es otra alternativa bastante reciente y con mucha aventura.
El camino comienza en Ollantaytambo, y a partir de ah? son 4 d?as de aventuras.
Tendr?s downhill en bicicleta, rafting, tirolesa, y por supuesto, trekking.
Con esta opcion tambi?n llegar?s a Santa Teresa para caminar por las v?as hasta Aguas Calientes.
Una opcion diferente y que se perfila como buena alternativa al Camino Alternativo o al Km 82.
Conclusi?n
Como ves, las opciones para llegar a la m?tica ciudadela Inca son varias.
Para una conclusi?n final y cierre, te doy mi opini?n:
El m?s econ?mico: Camino Alternativo
El m?s r?pido: Tren
El mejor costo/beneficio: Ida por el Alternativo, regreso en Tren.
El mejor: Choquequeirao Machu Picchu
El m?s recomendable: Inca y Salkantay
Algo diferente: Inca Joungle
Si conoces alguna otra forma de llegar o ves que me pas? por alto alguna, av?same en lo comentarios 🙂
