Valle de Catarpe y Valle de la Muerte
Mi aventura por Atacama estaba llegando a su fin, solo dos d?as restantes. Pero aun con bastantes cosas por hacer.
Nuevamente junto al grupo de mis tres compa?eros viajeros chilenos y el irland?s Gareth con quienes hab?amos recorrido Atacama en 4×4 el d?a anterior, decidimos volver a alquilar bicicletas para seguir con el recorrido.
Recuerda que d?as atr?s hab?amos tenido un intento fallido de recorrer el desierto en bicicleta, ya que nos agarr? un fuerte viento con mucha arena que no nos permit?a avanzar y tuvimos que hacer autostop?:oops:
Pero ahora el tiempo estaba bien, d?a tranquilo y soleado, ideal para las bicicletas!!
Alquilando las bicicletas
Por una de las laterales a la plaza de San Pedro alquilamos las bicicletas y salimos rumbo al norte del pueblo, por el camino hacia Pukara de Quitor, lugar al que hab?amos ido caminando en el primer d?a que estuvimos en Atacama.
Hacia el Valle de Catarpe
R?pidamente llegamos a la entrada de Pukara de Quitor, pero continuamos, ya que ese no era nuestro objetivo, lo que quer?amos era recorrer el Valle de Catarpe.
Continuamos varios kil?metros por los caminos de tierra y roca a trav?s del Valle de Catarpe, admirando el hermoso paisaje de monta?as y dunas de Atacama.
Pedaleamos mucho, sin aburrirnos, disfrutando ese paisaje que parece de otro planeta.
El Tunel
A 3 km de Pukara de Quitor y 6 km de San Pedro, encontramos un desvi? hacia las monta?as, con el cual supusimos que dejar?amos el valle? por lo que hacia all? fuimos!
Fueron unos dos kil?metros en subida, bastante cansadores, al punto que tuvimos que bajarnos de las bicicletas ya que era dif?cil?pedalear.
Y mientras sub?amos iba pensando en lo que ser?a la bajada? alucinante sin duda, exactamente como me gusta 😉
Pero tambi?n un poco preocupado? el camino estaba lleno de pozos y agujeros, y encima al borde del precipicio. Y si bien eso no asustaba ni parec?a muy dif?cil, ya hab?a pasado por peores, el problema era que no cont?bamos con elementos de seguridad? ni siquiera un casco.
Si nos ca?amos, el golpe iba a ser feo, y todo lo que llev?bamos subiendo, daba para suponer que la velocidad en la bajada seria muuuy ?interesante?.
Minutos despu?s llegamos arriba y nos sorprendimos con lo que encontramos? ?El Tunel?, s?, un t?nel a trav?s de la monta?a que lleva a un antiguo camino que conduc?a a Calama.
Un t?nel bastante laaargo, donde apenas se ve?a la luz al final, y adentro totalmente oscuro, donde si quer?amos atravesarlo ir?amos a ciegas, cruzando los dedos para que no hubiese piedras ni agujeros.
Entramos pedaleando. Nos ca?mos por la arena, nos dimos (o me di) contra las piedras que hab?an adentro bloqueando el t?nel para que no pasen veh?culos, pero al final llegamos al otro lado sanos y salvos 🙂
Aprovechamos a descansar y admirar el paisaje. Ese paisaje de Atacama que nunca cansa. Y tambi?n recorrimos un poco la zona subiendo la monta?a por el costado del t?nel, con unas panor?micas impresionantes del desierto de Atacama, sus monta?as y valles. Naturaleza en su estado m?s puro.
Luego de recuperar energ?a ten?amos que regresar, pasar por el t?nel nuevamente y comenzar esa bajada que me preocupada un poco.
Pero al final, el downhill fue todo un ?xito, cero problemas, cero accidentes y bastante adrenalina!
Catarpe y Capilla San Isidro
De ah? en m?s continuamos por el Valle de Catarpe. Pasamos por la entrada al Valle de la Muerte (la cual no vimos) y por el mismo Catarpe, un peque?o caser?o en el medio del valle; hasta llegar a la peque?a Capilla de San Isidro, totalmente aislada del mundo.
Fue en ese lugar, que luego de descansar, decidimos regresar. Ya hab?amos recorrido 7 km desde la entrada a Pukara de Quitor, y 10 km desde que salimos de San Pedro.
Consideramos que ya nos hab?amos alejado suficiente, y m?s teniendo en cuenta que en la noche se pone muy fr?o.
[box type=»alert»]Adem?s, durante el trayecto hab?amos tenido que cruzar el R?o San Pedro varias veces con las bicicletas, por lo que nos hab?amos mojado bastante? sobre todo yo. La ropa mojada y el fr?o del desierto no ser?a una buena combinaci?n.[/box]
Valle de la Muerte
Ven?amos a buen ritmo en el regreso por esos bellos caminos de tierra y piedra de Atacama, f?cilmente llegar?amos antes del anochecer? y sobre todo, antes del fr?o extremo del desierto.
Nuevamente tuvimos como obst?culo el R?o San Pedro, el cual debimos cruzar dos veces en la ida, y por lo tanto ahora ten?amos que cruzarlo dos veces m?s? obvio!! jaja
Como estaba planificado llegamos al lugar donde deb?amos cruzar el R?o, donde adem?s se encontraban otros viajeros. Conversamos unos minutos, nos preguntaron por la entrada al Valle de la Muerte y les dijimos que no pudimos encontrarla. Dialogo terminado? y cruzamos? quedando a?n m?s mojados?
Pero cuando estamos del otro lado escuchamos que alguien dice? ?chicos? la entrada al Valle es ac? a 5 minutos?? NO TE LO PUEDO CREER!!! Pasamos por al lado y no vimos el desv?o.
Ya era tarde, si ?bamos al Valle de la Muerte llegar?amos de noche a San Pedro, adem?s ten?amos que volver a cruzar el R?o que reci?n hab?amos pasado, y volver hacerlo dos veces m?s para llegar a San Pedro.
Y encima sumarle el fr?o, ese fr?o muy fr?o de Atacama (?cuantas veces dije «fr?o» en los ?ltimos p?rrafos? Es que era MUY fr?o), y tener que volver al pueblo pedaleando totalmente a oscuras.
Definitivamente no daba para ir al Valle de la Muerte.
Y bueno? ?cuando todo est? en contra es cuando m?s hay que insistir… y lo hicimos? al agua de vuelta y a buscar la entrada al Valle de la Muerte ?:D
Fue f?cil encontrarla, no entiendo como no la vimos.
Un lugar por dem?s de curioso. Es un laberinto de formaciones rocosas totalmente inestables, que se desarman con apenas tocarlas.
Vale la pena la visita, me gust? mucho. El ?nico problema es recordar el camino de regreso, porque es exactamente como te digo, un laberinto y te puedes perder. De hecho, el primer d?a en Atacama conocimos un espa?ol que se perdi?, lo agarr? la noche en el valle y tuvieron que ir a buscarlo.
El Valle de la Muerte, como la mayor?a de los lugares en Atacama, parece de otro planeta.
El H?medo, Fr?o, y Oscuro Regreso a San Pedro
Recorrimos todo lo que pudimos, hasta que pr?cticamente nos quedamos sin luz natural y tuvimos que regresar ya que si no ser?a casi imposible salir del Valle.
Encontramos el camino de regreso f?cilmente y r?pidamente emprendimos el regreso a San Pedro para aprovechar los ?ltimos rayos de sol.
Pero no hubo forma? nos mojamos mucho m?s al cruzar el r?o, y el fr?o en el que tanto pensaba, lleg?. Y encima no pod?amos pedalear muy r?pido porque no ve?amos nada, o casi nada. Solo ten?amos una peque?a linterna que llevaba Gareth, pero apenas daba para todos.
Y en el ?ltimo cruce del R?o fue donde m?s me moj?? digamos que calcul? mal, perd? el equilibrio y entr? de cabeza al agua con bicicleta y todo jajajaja
No te puedo explicar lo que fue el fr?o en esos ?ltimos dos kil?metros!!! No sent?a las manos, no sent?a los pies… nada!! Llegu? al hostel ?volando? corriendo derecho a la ducha de agua caliente? una de las mejores duchas de mi vida jaja
Un d?a alucinante, una muy linda experiencia y aventura por zonas poco visitadas de Atacama. Si volviera a San Pedro, es un recorrido que volver?a a realizar, y sin duda ir?a m?s lejos para seguir deslumbr?ndome con los bellos paisajes de los valles y monta?as.
Recuerda, Mountain bike y 4×4 en Atacama? excelentes opciones para conocer este m?gico lugar!
